我国清明节有戴柳的习俗，有将柳枝编成圆圈戴在头上的，也有将嫩柳枝结成花朵而插于发髻的，还有直接将柳枝插于发髻的。清明节的清晨，街市叫卖杨柳，家家折一枝绿柳蘸上清水，插上门楣，妇女则结杨柳球，戴在鬓边。

民间谚语有：

 清明不戴柳，死后变黄狗。

 清明不戴柳，来世变猪狗。

这说明，在古人眼里戴柳也有辟邪的作用，清明戴柳之俗在各地都很常见。柳是寒食节的象征之物，但有一些地方有纪年华之义，有所谓的清明插柳“纪年华”，“清明不戴柳，红颜成皓首”之说。

发展到后来，人们就干脆把男女成年行冠礼的时间统一定在寒食节，而不论生时年月，凡官民不论大小家，子女未冠的人，于此日戴柳，即为成年标志。

据此，后世便有“纪年华”的遗俗，并演化成妇女戴柳球于鬓畔以祈红颜永驻的习俗。在此，青青春柳又有了象征青春的意义。时值春季妇女戴柳，则表现出对青春年华的珍惜与留恋。

清明节又叫踏青节，踏青又叫春游，古时还叫踏春、探春、寻春等。每至清明时节，人们在花草返青的春季，结伴到郊外原野远足踏青，并进行各种游戏以及荡秋千、放风筝等活动。

我国的踏青习俗由来已久，传说远在先秦时期就已形成。每年春天，人们都要结伴到郊外游春赏景，风俗日益兴盛。

“江上冰消岸草青，三三五五去踏青。”清明时节同时也是个生机勃发的时日，人们告别蛰伏的户居生活，迎着春天的明媚阳光，呼吸着青青绿草的气息，脚踩着松软的土地，徜徉在姹紫嫣红、莺歌燕舞的原野上，那时的心情该是多么轻快愉悦！