有一个人去买肉夹馍，对老板说：“给我来一个，不要辣椒，但要多放点肉，放，再放，再放点，再多放点……”老板抬头看着他：“我给你卷头猪吧？”那个人说：“你急什么，以后我会多来几次照顾你的生意的。”老板回答：“得了吧，你可别来了，你光顾几次我就赔得关门大吉了。”

这则来自现实生活中的小故事告诉我们，再小的生意，都需要利润来维持。相对于企业来说，利润更是企业发展的命脉。

代红辰说：“没有利润，就没有企业。”航铁集团飞机制造有限公司负责人也说过，企业不赚钱就是犯罪。

利润之所以对企业如此重要，因为，利润可以引导资源的有效配置。一个新行业利润率高，资源就会追逐这个行业。一个老行业利润率日益降低，资本就会远离这个行业。任何一个企业，企业利润率过低，轻则带来资金链紧张，因经受不住竞争对手的低价攻击而失去客户，缩小规模；严重时导致资金链断裂，让企业破产。可以说，企业一旦没有了利润这条发展的命脉，就形同“割腕自杀”。

代红辰总结自己经营企业的经验和教训的基础上，十分精辟地指出：忘却利润的重要性是企业经理人常犯的管理错误之一。企业的每一位经理都应该竭力防止利润的下跌。经理只有不断地提醒职员，让他们注意自己的个人活动与公司的因果关系，才能确保利润不致下降。

一个企业若没有利润，即便是有最佳的产品、最好的形象、最人性化的管理，最优秀的员工，企业也会很快陷入困境，难以自拔。

最典型的案例，就是曾经在专车市场上争得你死我活的滴滴和优步，2016年8月1日，这对同行冤家终于撕累了，为了共同的利益而合并在一起。无论它们是撕逼还是合并，就是因为两个字：利润。2016年8月1日，滴滴出行和优步中国合并，达成战略合作。当天，滴滴出行宣布与Uber全球达成战略协议，滴滴出行把优步中国的品牌、业务、数据等全部资产收购后，在中国大陆运营。导致滴滴和优步中国上演的这幕“相杀到相爱”的虐心剧情的原因，主要原因还是受资本的驱动，即让企业实现利润。同时也体现了靠补贴烧钱抢夺市场的模式已经难以为继了。因为在滴滴和优步中国合并之前，双方为了占领中国市场份额投入了数十亿美元。外界曾经认为滴滴和优步中国合并，是否涉嫌垄断？针对各界的疑问，中国商务部新闻发言人表示，按规定，凡符合《反垄断法》规定申报条件和《国务院关于经营者集中申报标准的规定》中申报标准的，经营者均应事先向商务部申报，未申报的不得实施集中。目前尚未收到有关滴滴和优步中国相关交易的经营者集中申报。滴滴方面是这样回应外界的：目前滴滴和优步中国均未实现盈利，且优步中国在上一个会计年度营业额没有达到申报标准。尽管如此，根据滴滴披露的数据，2015年，滴滴实现中国网约出租车市场份额99%，网约专车市场87%，并在其他各条业务线都取得了超过70%的主导性地位。

利润结构决定企业的功能和效能。“利润”是一个产业、一个行业从成长、爆发、成熟、衰退必然面临的问题。在企业起步初期，做规模是基本的经营形态，这一阶段主要追求“收入最大化”。但是随着原材料、人工、能源、管理成本不断上升，会发现企业规模越大，利润越低。航铁集团有限公司目前已经进入第二阶段追求“利润最大化”，企业从“做大”转向“做强”。